Cernunnos
L'un des principaux dieux de la mythologie gauloise, associé au cerf, car portant le plus souvent sur la tête une ramure de cervidé.
Variantes du nom
Cernunos, Kernunnos, Carnunnos.
Etymologie
Ce nom signifie (le) cornu.
Origines du dieu cornu
Abondamment représenté, Cernunnos, le dieu cornu, jouait certainement un rôle de premier plan dans la mythologie des Celtes.
La plus ancienne représentation qu'on connaisse de ce dieu-cerf accompagné d'un serpent cornu, figurant probablement un dieu de la chasse, apparaît dans un dessin rupestre du Val Camonica (province de Brescia, en Italie), qui date du IVème siècle avant notre ère [1] .
Des peuples qui habitaient avant eux les territoires où ils se sont installés, les Celtes n'auraient pas hérité seulement le culte de la Déesse-mère, mais aussi celui d'un personnage masculin qui lui était associé, portant des cornes de cervidé. Cet attribut permet de penser que son origine se situe plus loin encore dans la nuit des temps que l'ère des mégalithes, à l'époque mésolithique. où l'animal sacré était le cerf, et où, sans doute, les sorciers officiaient avec des bois de cerf sur la tête, tel que l'un d'eux se trouve figuré dans la Grotte des trois frères, en Ariège.
Dans des campements de chasseurs mésolithiques, il a été retrouvé des bois de cerf perforés, et le port d'andouillers par les chamanes est bien attesté dans les communautés pastorales plus tardives de Russie et des régions circumpolaires.[2]
Le dieu-cerf apparaît sous son aspect le plus caractéristique sur l'une des plaques du Chaudron de Gundestrup. Assis en majesté, paré d'un torque, il tient dans une main un autre torque et dans l'autre un serpent aux cornes de bélier. Il est entouré de nombreux animaux, dont un cerf et un taureau qui se trouvent à sa droite.
Une divinité gallo-romaine mystérieuse
Son nom gaulois nous est révélée sur l'un des deux autels découverts à Paris en 1710, et conservés au Musée National du Moyen Age de Cluny, le Pilier des Nautes érigé au Ier siècle de notre ère, qui porte l'inscription [C]ernvnnos, sous la représentation du dieu.
Est-ce à Cernunnos que César fait allusion lorsqu'il mentionne un dieu des Gaulois qu'il assimile au Dis pater romain ?
"Tous les Gaulois prétendent qu'ils descendent de Dis Pater et disent que c'est la croyance des druides". J. César (Guerre des Gaules).
"A Rome, Dis pater-Pluton est une réplique souterraine et terrestre de son célèbre frère Iu-piter: c'est l'autre grand maître de l'univers, à qui est dévolu tout ce qui est de la terre et particulièrement le sous-sol infernal. C'est à lui que César assimile l'ancêtre divin dont les Gaulois croyaient descendre suivant la doctrine druidique et qu'il représente seulement comme le père de la race, régnant sur la nuit des profondeurs (...)" [3]
Mythes
- mythe relaté sur la notice du musée de Saint-Rémi de Reims :
Cernunos et Esus seraient deux facettes d'une même divinité. Cernunnos est le dieu du monde souterrain et de ses richesses. A la fin de l'hiver, il deviendrait l'amant de la Déesse-mère. Le sacrifice de taureaux et cerfs assurerait la remontée de Cernunnos-Esus et le retour des déesses-mères à une forme humaine.
- survivance dans l'hagiographie bretonne :
Plusieurs saints bretons sont représentés accompagnés d'un cerf, ou ayant un lien avec le cerf, et pourraient être des formes christianisées du dieu : saint Théleau, saint Edern et saint Cornély.
Représentations
Pilier des Nautes, 1er siècle ap JC, Paris. représentation du dieu gaulois Cernunnos, chauve, barbu, doté d’oreilles animales et de bois de cervidé auxquels pendent des torques. Inscription [c]ernunnos.
Le dieu cornu représenté sur l'une des plaques du Chaudron de Gundestrup.
Bibliographie
- Les Celtes, Histoire et dictionnaire, Venceslas Kruta, Robert Laffont.
- Cernunnos, dieu Cerf des Gaulois, Anne Lombard-Jourdan, Larousse, 2009.
- Cernunnos, le dioscure sauvage, Daniel Gricourt, L'Harmattan,2010.
- Cycle et métamorphoses du dieu cerf : le dieu primordial des celtes et ses avatars. Poitrenaud Gérard, Lucterios, 2014.
Liens externes
- Encyclopédie de L'Arbre celtique/Cernunnos
- Blog la grange du cherchant : Cernunnos, le dieu aux bois de cerf.
Sources
<references>
- ↑ Base Persée, note sur une figure rupestre du Val Camonica
- ↑ d'après Barry Cunliffe, l'Univers des Celtes, Inter-livres, 1996.
- ↑ P.-M. Duval, les dieux de la Gaule, Payot.
