Margaret St Clair

Margaret St Clair

Tof

Dans son livre « Witchcraft from the Inside » publié en 1971 Raymond Buckland fait état d’un livre « The Sign of the Labrys » écrit par Margaret St Claire une des ses initiées. Il y dit que « les idées et les croyances de la Sorcellerie y ont été exposées dans une histoire futuriste de manière extraordinairement habile et pourtant discrète ».

Je ne sais pourquoi, mais le titre de ce livre est resté gravé quelque part dans mon cerveau et c’est avec grand plaisir que je suis tombé dessus chez un bouquiniste.

Il s’agit d’un livre de science fiction qui se déroule dans un futur post-apocalyptique, mais ce qui le plus intéressant c’est qu’on y trouve de très gros clins d’œil à la Wica. Certains personnages se saluent en se disant « Blessed Be », l’héroïne est traitée de sorcière, ces sorcières pratiquent nues, elles ont des souvenirs précis de « l’époque des bûchers », elles portent une jarretières rituelles, l’escourge fait partie de leur « panoplie », on parle des phases de la lune, de Prêtresse, ces sorcières utilisent des cordes et un stimulant pour atteindre la clairvoyance et on assiste même à une initiation sorcière où le héros est attaché et attend le grand prêtre et voila ce qu’il voit : « un homme est apparu face à moi, il venait d’un de ces immenses piliers qui soutenaient la caverne. Il avait la tête d'un cerf, avec ses bois. Il s’agissait sans doute d’un masque. Il était entièrement nu si ce n’est une jarretière de cuir sous le genou droit ». Si on s’intéresse un tout petit peu à la Wica on fera très facilement le lien.

Les lecteurs de Gerald Gardner trouveront aussi des similitudes entre la trame de ce livre et celle de « High Magic’s Aid ». Ainsi Despoina l’héroïne de « The Sign of the Labrys » est très proche de Morven celle de « High Magic’s Aid ». Toutes les deux sont minces, à la peau très claire et ont une chevelure flamboyante. Toutes deux sont également recherchées par les autorités (le FBY dans le cas de Despoina et l’Inquisition dans le cas de Morven) et Sam et Jan les héros masculins des deux livres sont aussi presque « jumeaux ». Dans le titre du livre on peut voir un clin d’œil à Robert Grave puisque ce dernier voyait dans le labrys, cette hache à double tranchant qui était représentée sur les pièces de deux centimes, le symbole des membres du culte de la Déesse.

Ce qui est curieux, c’est que ce livre fut publié en 1963 c'est-à-dire avant l’arrivée officielle de la Wica aux USA. Margaret St Clair s’est basée sur ses lectures pour écrire ce livre. Elle a bien sûr lu « High Magic’s Aid » mais aussi « Witchcraft Today » et « The Meaning of Witchcraft » de Gerald Gardner, mais elle possédait aussi un exemplaire de « La Déesse Blanche » de Robert Graves.

Ed Fitch lui-même arrivé à la Wica (et aux Buckland) via Margaret St Clair. Il a raconté : « Lorsque je suis allé pour la première fois chez eux (chez Margaret et Eric St Clair) au bout de Skyline Drive à Richmond (Californie) en 1964 il y avait un triple cercle avec un pentagrame dessiné sur le plancher. Moi j’étais candide et je me suis dit « Oh comme c’est intéressant » et j’ai vu l’épée cérémonielle accrochée au mur mais je n’ai pas fait le lien entre les deux. Il faut préciser que le cercle sur le sol n’était pas un cercle qu’aurait tracé un Gardnérien. Il était pré-Gardnérien mais il est concevable qu’il était inspiré par « High Magic’s Aid ». Tout cela se passait avant leur association avec les Buckland ».

En 1964, Margaret et Eric St Clair pratiquaient déjà une forme de « Wica » qui n’était pas celle que nous connaissons, mais qui s’inspirait beaucoup des rituels décrits et dévoilés par Gerald Gardner dans « Witchcraft Today », « The Meaning of Witchcraft » et surtout « High Magic’s Aid », il est aussi possible qu’ils avaient d’autres sources puisqu’ils correspondaient avec Gerald Gardner depuis 1962 et que ce dernier avait un peu de mal à ne pas trop en dire. C’est d’ailleurs lui qui les a mis en contact avec Raymond et Rosemary Buckland, les représentants « officiels » de la Wica (et de Gerald Gardner) aux USA. Margaret St Clair a envoyé aux Buckland un exemplaire de « The Sign of the Labrys ». Dans un premiers temps les deux couples échangent quelques lettres puis ils se rencontrent et le 15 avril 1966 les Buckland se rendent en Californie chez les St. Clair et procèdent à leur initiation (ils feront partie de leurs tout premiers initiés). Ils seront désormais Froniga et Weyland.

Par la suite les St. Clair ont présenté Ed Fitch aux Buckland qui en feront un des piliers de leur coven, le fameux Long Island Coven dont descendent la très grosse majorité des Gardneriens américains.

Les St. Clairs ont jusqu’à leur fin conservé des contacts avec certains Wica, mais il n’ont jamais créé de coven et ont presque toujours pratiqué uniquement en couple.

Eric St. Clair est décédé en 1987 et Margaret en 1995.

Pour ceux que les romans « Wica » intéressent ont peut aussi citer « Lammas Night » de Katherine Kurtz (1983) dont l’histoire tourne autour de l’opération « Cône de Puissance » au cours de la seconde guerre mondiale et « Witches were for Hanging » de Patricia Crowther (1992) qui parle d’un petit groupe sorcier à l’époque de la chasse au sorcières.