Calendrier grec antique

L´année grecque habituelle comportait 12 mois d´alternativement 29 et 30 jours, elle avait donc "seulement" 354 jours. Elle dérive donc très rapidement par rapport à notre calendrier. De plus, elle commençait à la première nouvelle lune après le solstice d´été ce qui rajoute des fluctuations par rapport à notre calendrier.

Pour recadrer leur année sur le cycle des saisons les grecs ajoutaient périodiquement un mois de 30 jours entre les sixième et septième mois habituels. Il ne peut donc pas y avoir de correspondance linéaire entre notre année moderne de 365 ou 366 jours et l´année grecque antique de 354 ou 384 jours.

Chaque mois est censé débuter à la nouvelle lune. En conséquence, le premier jour se nomme νουμηνία / noumênía (« nouvelle lune ») et le dernier, ἔνη καὶ νέα / énê kaì néa (« vieille et nouvelle »). Chaque mois se compose de trois décades :

μηνὸς ἱσταμένου (ou ἀρχομένου) / mênòs istamenou (ou arkhoménou), « la décade du mois qui commence » ;

μηνὸς μεσοῦντος / mênòs mesoũntos, « la décade du milieu du mois » ;

μηνὸς φθίνοντος / mênòs phthínontos, « la décade du mois qui finit ».

La dernière décade présente la particularité que ses jours sont décomptés à rebours.

Nom des mois

Mois d'Hiver

Gamélion, Γαμηλιών / Gameliốn, « le mois des mariages ». 30 jours, correspondant approximativement à notre mois de janvier.

Anthestérion, Ἀνθεστηριών / Anthestêriốn, « le mois des fleurs », 29 jours, correspondant approximativement à notre mois de février.

Élaphébolion, Ἐλαφηϐολιών / Elaphêboliốn, « le mois d'Artémis Elaphêbolos (qui poursuit les cerfs) », 30 jours, correspondant approximativement à notre mois de mars.

Mois de Printemps

Mounikion, Μουνιχιών / Mounikhiốn, « le mois d'Artémis Munichia (de la ville de Munichie) », 29 jours, correspondant approximativement à notre mois d'avril.

Thargélion, Θαργηλιών / Thargêliốn, « le mois des Thargélies, en l'honneur d'Artémis et d'Apollon, 30 jours, correspondant approximativement à notre mois de mai.

Scirophorion, Σκιροφοριών / Skirophoriốn, « le mois des Scirophories » en l'honneur d'Athéna, 29 jours, correspondant approximativement à notre mois de juin.

Mois d'Eté

Hécatombeion, Ἑκατομϐαιών / Hekatombaiốn, « le mois de la fête de l'hécatombe », 30 jours, correspondant approximativement à notre mois de juillet.

Métageitnion, Μεταγειτνιών / Metageitniốn, « le mois de la fête des déménagements », 29 jours, correspondant approximativement à notre mois d'août.

Boédromion, Βοηδρομιών / Boêdromiốn, « le mois de la fête des Boédromies », 30 jours, correspondant approximativement à notre mois de septembre.

Mois d'Automne

Pyanepsion, Πυανεψιών / Pyanépsiốn « le mois de la fête des Pyanepsies », 30 jours, correspondant approximativement à notre mois d'octobre.

Maimactérion, Μαιμακτηριών / Maimakteriốn « le mois de Zeus Maimaktês (Impétueux) », 29 jours, correspondant approximativement à notre mois de novembre.

Poséidéon, Ποσειδεών / Poseideốn, « le mois de Poséidon », 29 jours, correspondant approximativement à notre mois de décembre.

Le mois intercalaire de 30 jours s'insère entre poséidéon et gamélion. Il s'appelle poséidéon ΙΙ (δεύτερος ou ὕστερος) et se situe à peu près sur décembre–janvier. Il prendra le nom de Ἁδριανιών / Hadrianiốn (mois d'Hadrien) en l'honneur de l'empereur Hadrien au IIe siècle apr. J.-C., preuve de la survivance de ce calendrier à l'époque impériale.