Finn Mac Cumaill

Mythologie irlandaise.

Egalement connu sous les graphies Finn Mac Cumhaill, Finn Mac Cool.

Etymologie

"Fils de la fille esclave"Référence nécessaire

Le Saumon de la Connaissance

La légende dit que neuf noisetiers poussaient autour d’un puits près de la source de la Boyne. Leurs noisettes, fruits de sagesse, tombèrent à l’eau où un saumon les goba. Il était dit que la première personne qui mangerait la chair de ce saumon saurait tout ce qu’il est possible de savoir. Un barde nommé Finnegas vivait sur les rives de la Boyne et essayait de pêcher le saumon doué de sagesse universelle. Finnegas avait un apprenti, le jeune Finn. A l’âge de sept ans, celui-ci s’était rendu auprès de lui pour apprendre la poésie. Pendant sept longues années, Finnegas pêcha et n’attrapa rien. Mais un jour, peu de temps après l’arrivée de son apprenti, il pêcha enfin le saumon. Il demanda alors à Finn de le préparer. Il lui précisa qu’en aucun cas il ne devait en manger, car le premier à goûter de ce poisson bénéficierait de sa sagesse. Finn avait bien l’intention d’obéir. Mais pendant la cuisson, une boursouflure apparut sur la peau du poisson. Pour la faire dégonfler, Finn y mit son pouce, se brûla, et suça aussitôt son doigt pour apaiser la douleur. Ce faisant il venait de goûter la chair du saumon. « Quel est ton nom ? » demanda Finnegas en apprenant ce qui s’était passé. « Deimne », répondit Finn, qui utilisait le nom qu’il avait pris pour échapper aux fils de Morna. « Ce n’est pas ton nom, dit le barde. Il a été prédit que j’attraperais le saumon, mais que ce serait Finn Mac Cumhaill qui le goûterait le premier. Tu es Finn. » Finn mangea le reste du saumon, et reçut ainsi le don de prophétie. Lorsqu’il voulait l’utiliser, il lui suffisait de sucer son pouce.

Le piège d'Abarta

Abarta est un Fomoire, l'un des Tuatha Dé Danann, associé à la légende de Finn Mac Cumaill. Divinité irlandaise. Offrit ses services dans un but malveillant à Finn, peu de temps après que celui-ci soit devenu le chef des Fianna. Se présenta sous le nom de Giolla Decair ("Serviteur paresseux). Fit don d'un cheval sauvage gris à Finn pour prouver sa bonne volonté. Le cheval est ombrageux et indomptable. Quatorze guerriers ont beau s'y accrocher, personne ne parvient à le faire avancer. Il profita que les quatorze hommes soient fermement accrochés, plus un suspendu à la queue, pour sauter sur le cheval et le faire courir jusque dans l'Autremonde avec ses otages. L'Autremonde, ou Sidh, est le lieu où les Milesiens ont contraint les premiers habitants de l'Irlande, les Tuatha Dé Dannan, à aller vivre sous terre. La tribu des Fianna se dote, à l'instigation de Foltor, bras-droit de Finn, d'un navire magique pour se lancer à la poursuite de l'étalon d'Abarta. Foltor fut le poursuivant le plus efficace et parvint à naviguer jusqu'à l'Autre Monde, où Abarta fut contraint de relâcher les hommes capturés. Il fut de plus obligé, pour des questions d'honneur et de réparation des offenses faites, de revenir en Irlande accroché à la queue du cheval ayant servi à piéger les guerriers de Finn. Après cette réparation, les Fianna acceptèrent de faire la paix avec Abarta. Bien plus tard, lorsque les Gaëls arrivèrent en Irlande, Abarta et son peuple furent contraints de se terrer profondément et de ne plus vivre à l'air libre.

Comparaisons avec le cycle arthurien

Des comparaisons ont été établies entre la légende de Finn et de ses guerriers, et celle du Roi Arthur et les chevaliers de la table ronde.