Saturnales
Dans la Rome antique, on fêtait les Saturnales du 17 au 24 décembre, en l'honneur de Saturne, dieu de l'agriculture. C'était une période de trêve, où l'on échangeait des cadeaux et faisait de somptueuses agapes, et où temporairement les divisions sociales n'existaient plus.
Renversement des rôles, abolition des interdits, c'était la fête du désordre et de la liberté, avec ses défilés carnavalesques, ses banquets et autres orgies.
Au Moyen Age, les Saturnales sont remplacées par la fête des Fous. Célébrée en France et en certains endroits d'Europe, elle se déroule le jour des Saints innocents, le jour de Noël, le jour de l'An ou de l'Epiphanie. Les prêtres se déguisent et portent leur soutane déchirée ou à l'envers.
Cette fête,qui mettait à mal la religion et donnait lieu à tous les excès, fut finalement interdite par l'Eglise.
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