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'''Courte Biographie de Doreen Valiente'''

''Tof (avril 2007)''
 

« Écoutez les paroles de la Grande Mère Qui fut appelée jadis Isis, Artemis, Astarte, Diane, Mélusine, Aphrodite, Cerridwen, Arionrhod, Bridgid et par de nombreux autres noms encore. 

A tout moment, lorsque vous aurez besoin de quelque chose, une fois dans le mois, quand la lune sera pleine, vous vous rassemblerez en un lieu secret et louerez l’Esprit qui émane de moi, rempli de ma Sagesse éternelle. 

Alors, vous qui n’avez pas encore découvert mes secrets les plus profonds mais souhaitez apprendre la sorcellerie, à vous j’apprendrai ce qui est encore inconnu. Vous chanterez, jouerez de la musique, ferez la fête et l’amour en ma présence car je suis l’extase de l’esprit et toute joie sur terre est mienne. 

Ma loi est l’amour de toute la création. Gardez purs vos plus grands idéaux. Efforcez-vous toujours de ne rien laisser vous arrêter et de vous décourager de votre parcours initiatique... » 

Voilà un extrait d’une traduction plus ou moins libre de la Charge de la Déesse trouvé sur le net. Ce texte de Doreen Valiente (surtout si on en lit la version originale) nous montre le talent d’écriture de son auteur et combien nous sommes redevables à son auteur.

On ne présente plus Doreen Valiente, nous savons tous ce qu’on lui doit, pourtant il n’y a pas beaucoup d’informations biographiques en français sur elle. Nous allons ici tenter de combler cette lacune. 

Le 4 janvier 1922 Edith et Harry Dominy ont eu la joie d’annoncer la naissance de leur fille Doreen Edith à Mitcham dans le sud de Londres. 

Elle a grandi non loin de Horley dans le Surrey, à l’ouest de l’Angleterre dans une région encore très attachée à ses traditions. Toute jeune Doreen a pris l’habitude de jouer à la sorcière. Elle se promenait dans les rues à cheval sur un balai et passait aussi beaucoup de temps à regarder la lune qui la fascinait complètement. Plus tard à l’age de 13 ans la jeune Doreen a fait sa première dagyde pour punir une femme qui persécutait sa mère. Apparemment sa magie fut efficace puisque la femme laissa la mère de Doreen en paix. 

Jusqu’à l’age de 15 ans Doreen fut scolarisée dans une école religieuse.

Elle a raconté que c’est vers cette époque qu’elle a réellement commencé à s’intéresser à l’ésotérisme et à lire des livres sur le sujet, surtout ceux de Margaret Murray qu’elle admirait tout particulièrement et Aleister Crowley dont elle étudia la magie pendant des années. Elle a aussi raconté comment un peu plus tard elle fut déclarée persona non grata par un groupe théosophe après avoir demandé pourquoi les « maîtres inconnus » étaient toujours des maîtres et jamais des maîtresses ? 

Le 31 janvier 1941 fut une grande date pour Doreen puisque ce fut le jour de son premier mariage. Ce jour elle épousa Joanis Vlachopoulos un marin de la marine marchande. A cette époque le couple vivait au sud du pays de Galles.

Leur bonheur fut de courte durée puisque même pas six mois plus tard Joanis Vlachopoulos disparut en mer. Doreen resta encore quelques temps au pays de Galles puis déménagea à Londres où elle trouva en emploi de secrétaire.

Le 29 mai 1944 Doreen épousa en seconde noce Casimiro Valiente un ancien combattant de la guerre civile espagnole qui s’était engagé dans la13e demi-brigade de Légion étrangère avec laquelle il a participé à la bataille de Narvik en avril 1940, bataille qui fut la seule victoire française lors de la guerre de 39-40. Malheureusement pour lui, Casimiro Valiente y fut très grièvement blessé et fut peu après évacué en Angleterre où il rencontra Doreen. (Sur le coup, selon la loi britannique, comme Casimiro Valiente était espagnol, Doreen est devenue espagnole). 

Peu après la fin de la guerre le couple a déménagé à Bournemouth dans le sud de l’Angleterre (pas très loin de la New Forest) où Casimiro Valiente avait trouvé un emploi de cuisinier et Doreen un poste de dactylo. 

Le 29 juillet 1951 dans la presse du matin Doreen lit un article parlant de l’ouverture d’un Centre Folklorique sur la Superstition de la Sorcellerie et rapidement elle prend contact avec son directeur qui transmet sa lettre à Gerald Gardner qui est « sorcière résident » du musée. Les deux ont commencé à correspondre et Gerald Gardner lui a proposé une rencontre autour d’un thé chez une amie à lui (Dafo). 

C’est donc au cours de l’été 1952, que Doreen Valiente fait la rencontre de Gerald Gardner. Ce dernier lui offre un exemplaire de High Magic’s Aid son second roman qu’il lui demande de lire et de lui dire ce qu’elle en pense. Comme Doreen n’a pas semblé choquée par ce qu’elle a lu, Gerald et elle tissent des liens d’amitié. En juin 1953 Gerald Gardner, Dafo et Doreen Valiente sont allés à la célébration druidique du solstice d’été à Stonehenge et sur le retour Doreen est initiée par Gerald Gardner. Elle reçut le nom sorcier d’Ameth. Il se dit que cette initiation eut lieu à Christchurch dans la maison de Dafo. L’alibi de Stonhehenge arrangeait bien Doreen car ça lui permettait de ne pas parler à sa mère de son initiation à la sorcellerie.

Pour cette initiation Gerald Gardner s’est servi du rituel qu’il a plus ou moins décrit dans High Magic’s Aid, un rituel qu’il présenta à Doreen comme un rituel très ancien qui lui avait été transmis par le New Forest Coven.
Mais Doreen avait déjà une certaine culture ésotérique, lors de son initiation elle a reconnu des phrases tirées de textes d’Aleister Crowley qu’elle connaissait très bien et elle en a fait la remarque à Gerald Gardner. 

On connaît bien la suite, Gerald a expliqué à Doreen que les rituels du New Forest Coven étaient très parcellaires et qu’il avait dû « boucher les trous » avec ce qu’il avait sous la main. Doreen se proposa donc d’expurger et de réécrire les rituels pour en gommer ce qui était trop marqué « Golden Dawn ». 

Plus tard cette même année elle s’est rendue à Londres et y a rencontré le reste du coven. A cette époque il était composé de 8-10 personnes, mais on n’en sait pas beaucoup plus sur eux, Doreen (ce qui ne surprendra personne) et Gerald (ce qui est plus surprenant) sont toujours restés très discrets à ce sujet. 
Dans ce travail Doreen a pu exprimer ses dons poétiques et les textes qu’elle nous a transmis sont teintés d’une grande poésie. 

En 1956 à la suite d’une à de nombreuses attaques de la part de la presse Gerald et Doreen décident d’écrire un livre pour remettre les choses au point. Doreen passera donc une bonne partie de l’année à faire des recherche pour rassembler la base de ce qui deviendra quelques années plus tard « the Meaning of Witchcraft », mais en 1959 lorsque ce livre sera publié Doreen et Gardner ne seront plus en aussi bons termes. 

Pour Doreen il était important que les activités de leur coven demeurent discrètes (même sa mère n’était pas au courant de son initiation) alors que Gerald voulait que le monde entier sache qu’il y avait encore des sorcières et qu’il était possible de se faire initier. Cette divergence d’idée fut bien souvent source de frictions entre les deux et peu à peu le coven s’est scindé en deux clans : ceux qui tenaient au secret et ceux qui voulaient qu’on parle d’eux dans les journaux.

Lors de l’été 1957 il arriva ce qui devait arriver, les deux clans ne parvenaient plus à se supporter et Gardner essayait de se débarrasser de Doreen qui n’était pas assez malléable à son goût et Doreen de son côté envisageait le départ de Gerald Gardner. Finalement, les « anciens » sont partis de leur côté et ont formé un coven autonome avec Doreen et Ned Grove à sa tête et les plus jeunes dont Jack Bracelin et sa petite amie Dayonnis (T.C.) et quelques autres ont conservé l’ancien groupe avec Gerald Gardner à sa tête. Dans les faits, Dayonnis étant devenue GPs c’est elle et Bracelin son Grand Prêtre qui prirent la tête du coven, mais de toute façon, Gerald Gardner résidant sur l’Ile de Man il était plus facile que ce soient deux londoniens qui s’occupent du Coven. 

Selon Fred Lamond, le coven de Doreen Valiente semble s'être dissout après seulement 12 mois d’activité.

A la fin des années 1960 Doreen s’attaque à l’écriture de son premier livre (si on ne compte pas le travail de recherche qu’elle a effectué pour « the Meaning of Witchcraft ») qui sera publié en 1962 : « Where Witchcraft Lives », un livre que je n’ai jamais réussi à consulter et qui semble fort rare de nos jours. 

En 1964 deux proches de Doreen décèdent, sa mère et Gerald Gardner. Ces deux décès ont profondément affecté Doreen qui avait oublié toute rancune vis à vis de Gerald. Gerald Gardner l’a d’ailleurs couchée sur son testament et lui a légué divers documents ainsi que 200 £ une somme importante pour l’époque. 

Toujours en 1964, Doreen s’est rapprochée de Robert Cochrane et elle fut initiée dans son groupe sorcier. Dans un premier temps les pratiques de ce groupe ont fortement impressionné Doreen mais peu à peu les prétentions de Cochrane et son obsession pour les potions magiques à base de plantes ont fait réfléchir Doreen et peu à peu elle a sérieusement mis en doute le côté « traditionnel » des pratiques du groupe de Cochrane et finalement elle a aussi quitté ce groupe.

En juin 1966 Doreen est hospitalisée pour une opération, à son retour son époux lui remet une lettre de Robert Cochrane où il lui dit que quand elle lira cette lettre il sera mort. Affolée elle téléphone de suite à des gens qui vivent près de chez lui, mais ils ne peuvent que lui confirmer le décès. Par la suite Doreen s’est dit que si elle n’avait pas été hospitalisé elle aurait lu cette lettre plus tôt et aurait pu empêcher la mort de Cochrane. 
En 1972 nouveau coup dur, Casimiro Valiente décède en avril. Doreen se retrouve à nouveau seule. Ainsi elle se replie sur elle et se met à écrire. Ce fut tout d’abord « An ABC of Witchcraft » en 1973 puis deux ans plus tard « Natural Magic » qui est selon moi son meilleur livre. 

Dans les années 70 des Membres du Parlement anglais ont souhaité remettre en place des lois contre la sorcellerie, mais Doreen fut de ceux qui se sont battus contre le projet et ces nouvelles lois n’ont jamais vu le jour. 
En 1980 un livre « A History of Witchcraft » est publié. Une des thèses de son auteur J. Russell est que « Old Dorothy » n’est qu’un personnage fantôme inventé par Gerald Gardner et par conséquent que Gerald Gardner n’ait jamais été initié dans un « prétendu coven sorcier ». Doreen Valiente ne put accepter un tel discours, elle est donc partie à la chasse de traces de l’existence de « Old Dorothy ». Son enquête se révéla fructueuse puisqu’elle mit la main sur son extrait de naissance et son testament. Depuis d’autres preuves de l’existence de Dorothy ont été trouvées puisque Philip Heselton a publié des photos de Dorothy Fordham Clutterbuck, des extraits de son journal ainsi que divers autres documents la concernant. On retrouve le résultat des recherches de Doreen sur Old Dorothy en appendice de « Eight Sabbats for Witches » des Farrar.

En 1988 paraît « Witchcraft for Tomorrow» son livre le plus populaire (en France en tout cas). On y retrouve entre autres un texte sur Esbat qu’elle a vécu à l’époque où elle faisait partie du groupe de Robert Cochrane et où ils ont revécu une chasse sauvage dans les bois situés non loin de chez Cochrane. 

En 1995 John Belham-Payne qui est devenu son dernier partenaire magique la convainct de prendre la tête du « Centre pour les Etudes Païennes » qu’il avait fondé. C’est d’ailleurs à ce centre que Doreen a fait son ultime apparition publique. 

Doreen Valiente a passé les dernières années de sa vie à Brighton dans le Sussex, luttant contre le cancer qui l’a finalement emportée ce qui ne l’a pas empêchée de travailler avec Evan John Jones à l’écriture d’un livre sur Robert Cochrane, Tubal Cain et leurs rituels. Le livre sera publié en 1999 sous le titre de « Witchcraft, a Tradition Renewed ». 

Elle s’est désincarnée le 1er septembre 1999 à 6H55 dans les bras de John Belham-Payne et de son épouse July.

Selon ses dernières volontés elle a légué presque tous ses biens à John Belham-Payne. Parmi les très nombreux objets et documents légués il faut noter qu’une partie d’entre eux avaient été donnée à Doreen par Gerald Gardner (dont son propre Livre des Ombres). 

C’est John Belham-Payne qui s’est chargé du service funèbre et c’est lui qui a fait publié l’ultime livre posthume de Doreen « Charge of the Goddess » un livre avec des poésies inédites écrites par Doreen dont certaines peuvent fort bien servir lors de rituels.