Digitaline (Texte de Doreen Valiente)

Digitaline

Doreen Valiente

Traduction Tof

Cette drogue issue du principe actif du « gant de la fée » fut introduite dans la pratique médicinale qui découvrit ses secrets grâce à une sorcière.

Le docteur William Withering (1741-1799) est né à Wellington dans le Shropshire.

Il a écrit : « An account of the foxglove and some of its medical uses » en 1785.

Withering a découvert que certaines personnes allaient se faire soigner par des sorcières ou des guérisseuses et il était intrigué car cela était parfois efficace. Une vieille femme en particulier avait une potion à base de plantes efficace pour certains problèmes de cœur.

Ayant accepté cela, Withering est allé rencontrer la vieille sorcière et a obtenu d’elle la recette de cette potion. Il a remarqué que l’ingrédient le plus important en était « le gant de Notre Dame ». Il commença alors à étudier, pur son propre compte, cette plante.

Il devint célèbre durant sa vie grâce à sa contribution à la médecine et on lui a érigé un monument à Edgbaston Old Church où on a gravé des « Gants de Notre Dame » pour le remercier de ses découvertes.

Le « Gant de Notre Dame » a depuis longtemps été associé aux sorcières et est appelé Witche’s gloves (gants de sorcières) ou witche’s thimble (dés de sorcières). Son nom anglais (fox glove = gant de renard) n’a rien à voir avec les renards. A l’origine c’était le gant du peuple (folks glove) le gant du bon peuple, c'est-à-dire les fées.

De nos jours on utilise régulièrement la digitaline en médecine. Cela prouve que le savoir ancestral des sorcières n’est pas que superstitions, en particulier dans le cas de la connaissance des plantes.